Quad City, Salisbury Beach, fatia gigante: os estilos peculiares de pizza da América

Algumas pessoas gostam de dizer que pizza ruim não existe, o que é uma premissa discutível. Mas acho justo afirmar que não existe pizza obscura. Claro, você pode não ter ouvido falar de algo chamado Salisbury Beach Pizza, mas para muitas pessoas, é uma parte essencial de sua experiência de verão, assim como uma casquinha de sorvete pode ser para a sua.

A melhor pizza da América, região por região

Portanto, não nos referiremos a esses estilos excêntricos que estão associados a regiões específicas como sendo “fora dos roteiros mais conhecidos” (porque de quem estamos falando?) ou “joias escondidas” (em alguns casos, há sinais de néon literais apontando você para eles!). Em vez disso, vamos fazer um tour por alguns dos peculiares gêneros de pizza que inspiram a devoção de, ahem, fatias um pouco menores da população do que aqueles grandes caras de Chicago ou Nova York.

Nomeado em homenagem ao estabelecimento da Pensilvânia onde se originou nas décadas de 1960 ou 1970, o Altoona Hotel Pizza, às vezes chamado apenas de estilo Altoona, provavelmente não ganhará nenhum prêmio de beleza. A base, uma crosta espessa ao estilo siciliano, é coberta com molho de tomate, salame e pimentão verde - e toda a coisa é coberta com fatias de queijo americano amarelo, o que não é o acabamento mais fotogênico.

Crescendo em Altoona, Pensilvânia, Steve Corklic não ligava para o prato local, embora sua irmã mais velha fosse louca por ele. “É uma daquelas coisas que você amou ou odiou, entende o que quero dizer?” Seu restaurante, 29th Street Pizza, Subs and More, é um dos lugares que começou a servi-lo depois que o antigo Altoona Hotel pegou fogo em 2013. A versão de Corklic é mais generosa com pimentões e salame do que a original, diz ele.

Ao contrário de muitas tortas servidas naquela outra cidade do Empire State, a pizza estilo Buffalo não foi feita para ser dobrada. Sua base – uma massa de crescimento rápido prensada em uma assadeira untada com óleo – é resistente, por um bom motivo, diz Andrew Galarneau, editor de alimentos do Buffalo News. “Um dos aspectos mais salientes é que o queijo é colocado em camadas com abandono”, afirma.

Também se espalha amplamente, deixando uma crosta mínima (alguns cariocas pedem um “sem guarnição” para ter certeza e para garantir um anel tipo frico onde o queijo chia na frigideira). Outras marcas? Um molho levemente adocicado e uma generosa colheita de calabresa cup-and-char, que enrolam com o calor do forno, formando copinhos que enchem de azeite.

“É o tipo de pizza que faria você passar por uma nevasca se ficasse preso com uma no carro”, diz Galarneau, que acrescenta que você pode encontrar “exemplos do formato” na La Nova, Bocce Club Pizza e Imperial Pizza.

“É fino, crocante e nostálgico”, diz Hannah Selinger, escritora de culinária de Massachusetts que cresceu comendo o alimento básico à beira-mar, às vezes chamado de New England Beach Pizza (já que é tradicionalmente servida em Salisbury, Massachusetts, EUA). e a vizinha Seabrook Beach em New Hampshire) ou pelos moradores locais simplesmente como “pizza de praia”. Os componentes são simples: um wafer com crosta retangular, molho doce e uma pequena quantidade de queijo mussarela (às vezes coberto com rodelas de provolone). Uma camada de alho em pó é uma adição frequente.

O que torna a torta indefinida especial, diz Selinger, é o sentido específico de lugar que seu sabor evoca - uma raridade na cultura alimentar atual de tudo, em qualquer lugar, a qualquer hora. Onde há pizza de praia, há areia entre os dedos dos pés e um jogo de arcade o aguarda (os fornecedores incluem Cristaldi's, Tripoli e Cristy's). “É um tipo de coisa experiencial – você não está recebendo o produto ou comendo-o em um restaurante”, diz ela. “Você tem que comê-lo em pé na praia ou trazê-lo do calçadão para a praia.” Faz parte da experiência, ela observa, que as praias tenham lixeiras de cimento especialmente projetadas, com ranhuras perfeitamente dimensionadas para caixas de pizza.

Em Old Forge, uma cidade perto de Scranton, Pensilvânia, a tradição da pizza gira em torno da linguagem. Você pede sua “bandeja”, não uma torta, em uma das “pizzarias”. Uma “fatia” é chamada de “corte”. Deixando a semântica de lado, há elementos de sua pizza exclusiva que a distinguem. A crosta é semelhante à da Sicília, mas um pouco mais fina e crocante, e o queijo costuma ser uma mistura que incorpora cheddar e americano junto com a mais esperada mussarela. A pizza branca da cidade é ainda menos convencional: tem crosta superior e inferior recheada com bastante queijo e coberturas de sua preferência - mas sem molho nenhum.