Posso comer peixe de viveiro? Aqui está o que você precisa saber

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Sejamos realistas: os peixes de viveiro têm uma má reputação. E existem algumas boas razões para isso.

Vejamos rapidamente o camarão, por exemplo. O camarão representa cerca de um quarto do mercado de frutos do mar nos EUA e quase todo (90%) é importado.

O camarão cultivado é mal regulamentado ou não regulamentado em grande parte do mundo. Isso fez com que os manguezais fossem desmatados para a produção de camarão e que as fazendas de camarão despejassem sua sujeira nas águas locais. Além disso, o camarão de viveiro pode ser tratado com antibióticos, inseticidas e conservantes antes de acabar no seu coquetel de camarão. E algumas fazendas utilizam trabalho infantil. Camarão selvagem também nem sempre é uma aposta segura; a pesca de arrasto para camarão selvagem, mal feita, pode destruir o fundo do mar e prejudicar os ecossistemas.

Mas existem formas mais ecológicas de cultivar camarão. A Atarraya, com sede no México, por exemplo, fabrica uma fazenda de camarão baseada em contêineres chamada “ShrimpBox”, que evita muitos desses problemas. A empresa cultiva camarão sem antibióticos, muitas vezes utilizando energia renovável, e em cidades próximas ao destino final do alimento.

Mas pode ser difícil para os consumidores confundir as escolhas. O que é melhor para o planeta? Peixe capturado na natureza ou camarão em um contêiner de transporte?

Bem, não há necessidade de se atrapalhar, vamos pescar juntos! Aqui estão as respostas para todas as suas perguntas sobre peixes de viveiro.

Existem fazendas de peixes na Nova Inglaterra?

Sim. Principalmente marisco, mas também algas, salmão e outros frutos do mar. (Como esta fazenda de salmão no Maine que foi destruída por focas famintas.) Algumas estatísticas:

Como são as pisciculturas?

Varia de acordo com o peixe. As fazendas de salmão são geralmente enormes cercados circulares no oceano; os camarões são frequentemente cultivados em lagoas costeiras. O Seafood Watch do Monterey Bay Aquarium tem boas descrições de todos esses métodos de aquicultura.

Ouvi dizer que as pisciculturas realmente alimentam outros peixes com farinha de peixe. Isso é verdade? Isso parece nojento.

Alguns dos peixes de viveiro mais populares – incluindo o salmão do Atlântico e a truta prateada – são carnívoros. Na natureza, eles comem coisas como krill, insetos, outros peixes e até ratos (!) de vez em quando. Replicar esta dieta numa quinta significa que a comida dos peixes é feita com farinha e óleo de peixe.

Por que é importante de que é feito o alimento para peixes?

A alimentação é um grande desafio climático e de sustentabilidade para a aquicultura.

“Setenta, 80, 90% da pegada de carbono do salmão está normalmente associada à alimentação”, afirma Robert Parker, coordenador sénior para emissões de gases com efeito de estufa no Aquaculture Stewardship Council. “Se houver farinha de anchova peruana na ração, quanto combustível a pesca de anchova peruana consumiu para produzi-la?”

Há também outra questão, diz Chris Golden, professor associado de nutrição e saúde planetária na Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan. Ele estima que 90% da farinha e do óleo de peixe provêm de peixes de qualidade alimentar, por vezes de países em desenvolvimento, o que pode levantar preocupações de justiça ambiental, disse ele.

Existem maneiras mais ecológicas de alimentar os peixes?

Sim.

Todd English, vice-presidente de sustentabilidade da Riverence Provisions em Idaho, o maior produtor de truta arco-íris e truta prateada das Américas, diz que a maior parte da farinha de peixe que usam é feita de cabeças, vísceras e outros restos de peixe. Em geral, os consumidores não exigem comê-los. (Ainda!) Ele disse que a Riverence está constantemente tentando desenvolver rações mais sustentáveis, usando ingredientes como larvas de mosca e óleo ômega-3 à base de algas.

Os piscicultores também trocam a farinha de peixe por proteínas vegetais, como a soja. Mas mesmo isso pode ser problemático, dependendo da fonte. Por exemplo, o farelo de soja do Brasil pode ter um grande impacto no desmatamento; soja dos Estados Unidos, nem tanto.

Um pouco de reflexão: ostras, amêijoas e algas não requerem alimentação.

Ouvi dizer que o salmão criado em currais oceânicos pode causar muita poluição da água. Verdadeiro?