Feira de negócios ajuda empreendedores com necessidades especiais a venderem seus produtos

Laura Bache distribuiu amostras de seu limoncello e biscoitos de chocolate com nozes para os visitantes da Biblioteca Poway.

A residente de Poway estava apresentando seu negócio, Oli's Cookies, para a Feira de Negócios Especiais de Empreendedores. Os biscoitos vegetais, sem laticínios ou ovos, foram misturados e embalados com a ajuda de Oliver “Oli”, de 8 anos, que tem autismo.

Bache foi um dos participantes que contou histórias inspiradoras de como um negócio baseado em casa pode incorporar o trabalho de pessoas com diferentes habilidades. O evento de 6 de agosto foi organizado por Vidhi Kulkarni, aluno do último ano da Del Norte High School que criou o site The Special Entrepreneurs, que possui um portal de compras onde pessoas com necessidades especiais podem vender seus produtos.

“Espero sair da cozinha e me transformar em uma fábrica e criar empregos para pessoas com deficiência”, disse Bache, que iniciou a Oli's Cookies em sua casa em novembro de 2022. “Acho que isso pode acontecer dentro de três a cinco anos no futuro. estrada. Sou mãe solteira, então estou dedicando meu tempo tentando fazer o negócio crescer e não forçar nada.”

Equipada com uma licença de comida caseira Classe B, Bache cozinha tudo na cozinha de sua casa. Às vezes, Oli ajuda a enrolar a massa e às vezes testa o produto final. A embalagem de biscoitos Maui Mac-Nut feitos com nozes de macadâmia traz uma foto que Oli desenhou de um homem surfando.

“Oliver é muito bom em fazer coisas repetidas e acho que cozinhar é muito científico e repetitivo”, disse Bache sobre Oli, que foi diagnosticado no espectro do autismo quando tinha 3 anos de idade.

Bache foi chef em várias churrascarias em San Diego e, mais recentemente, trabalhou como chef em uma clínica de enfermagem em Encinitas antes de decidir lançar Oli's Cookies para apoiar seu filho e espalhar a conscientização sobre o autismo.

Embora Bache ainda não tenha funcionários, ela prevê a criação de empregos para pessoas com necessidades especiais nas áreas de panificação, embalagem, contabilidade e marketing. Seu objetivo é um dia contratar pessoas com autismo.

“Meu filho é capaz de fazer tantas coisas que eu nunca imaginei”, disse ela. “Tenho receitas escritas com medidas exatas. Existe um processo de como misturar os ingredientes. Essa é a parte mais difícil de fazer um biscoito, mas acredito que seja muito ensinável. E a embalagem é caseira para que as pessoas possam montá-la.”

Uma variedade de biscoitos sem nozes e sem glúten, de aveia a pedaços de chocolate, estão disponíveis para compra online em oliscookiescompany.com. Alguns deles foram feitos com óleo de coco em vez de manteiga e leite de amêndoa, leite de aveia ou leite de coco em vez de leite normal. Os biscoitos Oli's também estão disponíveis na loja Corner Mercantile & Eatery em La Jolla.

Os preços variam de US$ 15 a US$ 19 por dúzia. Bache disse que vendeu cerca de 100 sacas no último feriado e espera dobrar esse valor durante os próximos feriados.

Kulkarni disse que procurou empresas locais que encontrou online e as convidou para a feira. Vários participantes compareceram e vários outros disseram ter interesse em participar de uma futura feira, disse ela.

O ponto comum é que as empresas pertencem a pessoas com deficiência, disse Kulkarni.

“Meu objetivo com esta feira é expor ao público algumas dessas empresas e proprietários de empresas”, disse Kulkarni, que mora no Rancho 4S. “Eles são todos talentosos com produtos exclusivos. A missão da The Special Entrepreneurs é focar no que as pessoas podem fazer versus o que não podem fazer.”

Alguns dos participantes da feira de negócios já estão vendendo seus produtos através do site da The Special Entrepreneurs, thespecialpreneurs.org.

Um participante da feira de negócios, Poli's Woodcraft, recebeu o nome de um empresário com necessidades especiais, Policarpo “Poli” Despaigne.

Despaigne, 23 anos, fabrica canetas há 10 anos. Ele realça a beleza da madeira – jacarandá indiano, mármore, zebrawood, padauk e oliveira – lixando e polindo as peças.

“Gosto da maneira como polir e lixar”, disse Despaigne, que está no espectro do autismo.